쿵이지 문학

▲ 쿵이지(孔乙己) ▲

쿵이지는 중국 근현대 문학을 대표하는 작가 루쉰(魯迅, 1881~1936)가 1919년 발표한 소설이자 소설의 주인공 이름이다. 『쿵이지』는 청나라 말기 육체노동을 거부하는 봉건적 지식인과 유교 사상에 대한 비판을 담은 소설로, 주인공 쿵이지는 지식인 행세를 하지만 가난하고 비루한 삶을 사는 인물로 묘사된다. 최근 중국 젊은이들 사이에서 ‘쿵이지 문학’이 유행하고 있다. 온라인상에서 누리꾼들이 루쉰의 소설 속 주인공 ‘쿵이지’를 비웃었지만 결국 내 자신이 쿵이지가 됐다며 올린 한탄조 글이 유행하며 쿵이지 문학이라는 말이 생겨났다.

중국의 대학 진학률은 이미 80%를 넘어섰다. 지난해 대학 입학시험인 가오카오 응시자의 92.9%가 대학에 진학했고, 올해도 입학률이 85%를 넘어설 것으로 중국 언론은 추산한다. 하지만 중국이 10%대 고성장 시대를 마감하면서 일자리 부족이 심화됐다. 고학력 실업자들이 늘면서 젊은이들이 신세 한탄을 하듯 올린 짧은 글들이 쿵이지 문학이라 불리며 온라인상에서 큰 반향을 일으킨 것이다.

-애드윌 시사상식 2023.08-