삼중수소(三重水素)

삼중수소, 트리튬

▲ 日, ‘오염수 투명처리 환영’ G7 환경장관 공동성명 추진 ▲

올해 봄이나 여름부터 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수를 방류하겠다고 예고한 일본 정부가 오는 4월 주요 7개국(G7) 환경장관 회의에서 오염수 방류의 투명한 처리 방식을 환영한다는 문구를 공동성명에 담는 방안을 추진하고 있다고 아사히신문이 2월 22일 보도했다.

보도에 따르면 올해 G7 의장국인 일본은 4월 홋카이도 삿포로에서 개최하는 G7 기후·에너지·환경장관 회의에서 후쿠시마 원전 오염수와 관련해 “방류를 위한 투명성 있는 과정을 환영한다”는 내용을 넣는 안을 조율 중이다. 아울러 방사성 물질을 제거한 토양을 재활용하는 일본 계획에 대해서도 “진척을 환영한다”는 표현을 넣는다는 계획을 세웠다.

하지만 일본 국내에서도 비판적인 목소리가 작지 않은 현안이자 일본 고유의 문제인 오염수와 방사성 물질 제거 토양을 공동성명에 담는 것에 의문을 나타내는 견해가 나오고 있다. 또 독일처럼 원자력발전에 신중한 나라도 있어서 ‘환경’이라는 단어를 공동성명에 넣기는 어려울 것이라는 분석도 제기되고 있다.

일본 정부와 도쿄전력은 후쿠시마 제1원전 오염수를 다핵종 제거설비(ALPS)로 정화 처리하면 세슘을 비롯한 방사성 물질 대부분이 제거된다고 설명하고 있다. 다만 이 설비를 이용해도 삼중수소(트리튬)는 걸러지지 않는다.

오염수 방류를 앞두고 도쿄전력은 최근 홈페이지에 관련 정보를 대폭 확충하는 등 오염수의 안전성을 알리는 활동을 강화하고 있다. 그러나 한국과 중국 등 주변국과 태평양 섬나라, 원전 인근 어민들은 오염수 방류에 우려를 표하고 있다.

 

■ 삼중수소(三重水素)

삼중수소란 1개의 양성자와 2개의 중성자로 이루어진 방사성 물질이다. 

삼중수소의 핵은 보통 수소 핵질량의 3배이며, 반감기가 12.5년이다. 

 

삼중수소는 천연에서 산출되며, 자연계에서 가스 형태보다는 삼중수소화된 물 또는 수증기 형태로 존재한다. 

 

자연에 존재하는 모든 종류의 수소 중 보통의 수소가 차지하는 비율은 약 99.983%이고, 극히 일부분인 0.015%만이 중수소가 차지하고 있으며, 삼중수소가 차지하는 비율은 극히 낮아 무시할 수 있을 정도다. 

 

삼중수소는 원자력발전소 운전 시에 인위적으로 대량 생산되며, 수소나 중수소와 달리 베타선이라는 방사선을 방출한다.

 

-애드윌 시사상식 2023.04-