디지털 치료제(Digital Therapeutics)

■ 디지털 치료제(Digital Therapeutics)

질병을 예방․관리․치료하기 위해 애플리케이션(앱)․게임․가상현실(VR)․인공지능 등 고품질 소프트웨어 프로그램을 기반으로 해 환자에게 치료를 제공하는 것을 말한다. 

 

즉, 약물은 아니지만 의약품과 같이 질병을 치료하고 건강을 향상시킬 수 있는 소프트웨어(SW) 의료기기를 뜻한다. 이는 환자의 치료를 위해 독립적으로 사용되거나 의약품․의료기기․기타 치료법들과 병행해 사용된다. 

 

디지털 치료제 역시 다른 치료제들과 같이 임상시험을 통해 효과를 확인하고, 규제기관의 인허가를 거쳐 의사의 처방으로 환자에게 제공된다. 

 

국내외에서 출시된 디지털 치료제는 대부분 기존 치료법의 효과를 극대화하는 보조 치료제로 활용되고 있다. 

 

특히 세계적으로 우울증 등의 정신질환, 당뇨․비만 등 장기간 약을 복용해야 하는 만성질환 환자가 늘면서 보조적인 형태의 디지털 치료제 시장이 빠르게 성장하고 있는 추세다.
-박문각 시사상식 2024 01~02-