블랙홀(Black Hole)

▶ 블랙홀(Black Hole) ◀

“미국 스미소니언 천체물리학 관측소 소속 과학자들을 중심으로 한 연구진이 11월 6일 국제학술지 《네이처 천문학》을 통해 우주가 시작된 대폭발 현상인 빅뱅 이후 4억 7000만 년 만에 형성된 블랙홀을 발견했다고 발표했다. 빅뱅은 137억 년 전에 발생했기 때문에 이번에 발견된 블랙홀은 132억 년 전에 생긴 셈으로, 천문 관측 사상 가장 오래된 블랙홀이다.”

우주에서 가장 빠른 빛조차 빠져나가지 못할 정도로 중력이 강한 천체로, 1915년 아인슈타인이 발표한 상대성이론에서 개념화됐다. 블랙홀은 태양보다 거대한 별이 수명을 다해 폭발한 뒤 덩치가 줄어들면서 남은 천체로, 중력이 워낙 강해 주변 물체를 진공청소기처럼 빨아들인다. 블랙홀은 중력이 강하고 어두운 데다 너무 멀리 있어 직접 관측된 사례가 없다가 사건지평선망원경(EHT·Event Horizon Telescope) 연구진이 8개 대륙에 위치한 전파망원경을 통해 인류 최초로 블랙홀을 관측한 영상을 2019년 4월 공개하면서 그 모습을 드러낸 바 있다.

-박문각 시사상식 2023 10~12-