워크(woke)

Black Lives Matter

▲ 워크(woke) ▲

워크는 깨우다를 뜻하는 영어 단어 웨이크(woke)의 과거분사형인 ‘woken’을 미국 흑인들이 과거형인 ‘woke’로 짧게 말하는 것에서 유래한 말로 ‘각성한’, ‘깨어 있는’이란 뜻으로 번역된다. 이는 1930년대 미국 인권운동에서 처음 언급됐으며 미국 인종차별 반대 운동에서 사회적 불의를 인식하고 있다는 긍정적인 의미로 사용됐다. 2020년 미국 미네소타주 미니애폴리스에서 경찰의 과잉 진압으로 비무장 상태였던 흑인 남성 조지 플로이드가 사망한 사건을 두면서 ‘블랙 라이브스 매터(Black Lives Matter : 흑인 생명도 소중하다)’ 캠페인이 확산했다.

그러자 이 캠페인에 불편함을 느끼고 역차별을 호소하는 백인 보수층을 중심으로, 과도한 정치적 올바름(PC, Political Correctness)에 빠진 사람들을 비꼬며 워크라는 표현을 사용하기 시작했다. 보수층의 집회에서 ‘awake, not woke’라는 문구를 쓰거나, 깨어 있는 시민인척 한다는 의미로 워키즘(wokeism)이라고 조롱한다. 인종·성소수자·환경 문제를 증오 하는 기업이 착한 척을 한다며 워크 자본주의(woke capitalism)라는 꼬리표를 달기도 한다.

-애드윌 시사상식 2023.06-